在今年早些時候舉辦的“全球開發者大會”（WWDC）上表示，公司會在預計于今秋發布的IOS 7操作系統應用商店中新增一個“兒童應用”類別。日前，蘋果就針對13歲以下“兒童應用”類別修改了部分應用發布規則，希望能夠借此進一步保護兒童用戶的權益。

據悉，蘋果不久前推出的“兒童應用”類別主要針對13歲以下的兒童用戶推出，開發者在針對這一人群開發應用的時候需要遵守一些特別的規定，比如他們不可以在自己的應用中內置應用內購買、定向廣告和外部鏈接等元素。外界分析認為，蘋果的這一動作或許同數月前有關“兒童在未經父母允許的情況下在移動游戲上所花費金額水漲船高”的報道有關。

以下是蘋果此次應用規則的主要更新點：

1.針對13歲以下兒童推出的應用必須包含隱私政策。

2.主要針對13歲以下兒童推出的應用不得內置“行為廣告”（behavioral advertising，即主要根據用戶在應用內操作習慣而發布的定向廣告），文字類廣告的表達形式必須適合兒童用戶。

3.主要針對13歲以下兒童推出的應用必須在兒童用戶得到父母允許，或者使用某種安全機制才能允許用戶打開應用內的鏈接或者進行賬戶資金操作。

4.“兒童”類別中的應用必須寫明自己的應用是針對5歲或者以下，還是6-8歲、9-11歲之間的兒童用戶推出。

事實上，蘋果日前所作出的這一系列應用規則調整對于那些兒童應用開發商來說或許并不新鮮。因為在此前收到了蘋果有關應用隱私問題的反饋后，許多兒童應用開發商來就已經在自己的IOS應用中新增了父母保護機制和隱私政策。不過，蘋果這次沒有就開發者如何利用分析工具收集兒童用戶使用信息一事給出自己的回應。目前，多數國家的應用開發者主要都依靠當地法律作為自己的應用開發依據，其中就包括不久前剛剛頒布的美國《兒童在線隱私保護法案》（Children's Online Privacy Protection Act，COPPA）。

值得一提的是，此次應用規則更新的第四點似乎暗示了蘋果對未來兒童應用進行細分的具體趨勢，那就是總計擁有三個不同的年齡區間供開發者選擇。在發布這一應用類別后，年輕父母將可以更加輕松的為子女找到合適的應用。與此同時，蘋果還計劃在自己倫敦的辦事處招募一名主要負責管理應用商店兒童和教育應用的編輯，希望能夠借此進一步完善這一全新應用類別的準入機制。

需要指出的是，兒童應用市場在近年來的爆炸式增長已經得到了來自多方的關注，無論迪士尼、BBC、美國知名有線電視頻道Nickelodeon，還是諸如Toca Boca AB和Nosy Crow這些公司都因此而受益良多。

根據英國通信監管機構Ofcom日前發布的一份研究報告顯示，91%擁有平板電腦的家長表示，自己的孩子會使用平板電腦或者擁有一部自己的平板電腦，另有41%的家長表示自己的孩子每天都會使用這一設備。