經歷了5年多的時間，蘋果IOS經歷過17個版本，支持了多代iPhone、iPad和iPod設備的成功，目前已經成長為一個市場上影響力最大、功能最豐富、生態最完整的移動操作系統。目前蘋果設備正在使用的IOS5是一個對新用戶界面友好、對APP開發者有強大支持、用戶體驗相對一致的移動操作系統，而即將在下一個季度推出的IOS6進一步實現了對整個移動操作系統的引領。在這里回顧一下IOS的5年發展歷程，同時展望未來IOS的發展方向。
在發布iPhone之初的操作系統，使用了與Mac OS X一樣的Unix內核和其他很多一樣的工具，當時兩個系統還有很多共享元素。剛發布時這個手機系統被稱為iPhone OS，并一直沿用了4年，一直到2010年6月發布IOS4時開始使用IOS名稱。但以下文章中考慮到業界習慣，所有都沿用了IOS的名稱。
IOS1：iPhone誕生，專注用戶體驗
iPhone誕生
其實iPhone剛剛推出時，同樣面臨著激烈的競爭，同期的Windows Mobile、Palm OS、Blackberry功能都很豐富，相對來說，iPhone不支持3G，也不支持多任務，同樣不支持第三方應用，不能復制粘貼文本，不能在郵件里添加附件，也不支持MMS，不支持PushMail，不支持office文檔編輯，不支持語音撥號，對黑客和開發者全封閉，所有這些都與其他系統不具優勢。
然而IOS沒有做指標和功能競爭，而專注在用戶體驗，專注于響應速度、應用間的一致性，很多功能都是當時做的最好的，雖然IOS1.0有很多的創新，但其中的3點對于整個移動產業都是革命性的：
IOS的人機交互界面：在IOS之前，智能手機使用鍵盤或手寫筆輸入，沒有使用全觸控屏幕，
全觸控屏幕：并實現了一種全新的手控操作模式。
移動Safari瀏覽器：這是第一個移動瀏覽器，支持Flash插件，具有跟桌面瀏覽器一致的性能、功能和兼容性。
大屏幕iPod：蘋果在手機中使用了早已成為主流的iTunes和iPod生態系統，從而使得手機繼承了iPod所有的音樂播放功能和音樂獲取方式。
相關版本：IOS1.0/IOS1.1/IOS1.1.3 IOS2：蘋果的APP時代開始了
2008年7月，蘋果為IOS發布了APP Store，蘋果為第三方應用提供了一種可管理的標準模式，可以開發、瀏覽、下載和安裝應用。
App Store讓APP可以在手機上和iTunes中存在，由于使用iTunes賬號，蘋果原來的用戶就可以直接使用之前的賬號，而無需再次申請。用戶購買和下載應用比之前方便了很多。
IOS SDK也是IOS的一大創新，它為開發者提供了一個針對 IOS的開發工具包，一方面更好地幫助蘋果統一用戶體驗，另一方面提高了開發者的開發效率，蘋果也可以因此規范和引導開發者。
不過在APP方面，蘋果也顯示了其霸道的一面，就是所有的應用都必須通過APP Store審核、分發。
APP Store無疑是成功的，不僅幫助蘋果建立了一個龐大的應用生態，而且讓眾多的開發者因此找到了自己的商業模式和商業機會，而蘋果因此積累了龐大數量的應用。
對Microsoft Exchange的支持是IOS開始整合一些其他平臺成熟應用的趨勢，Microsoft Exchange支持Push Mail、日歷和聯系人等。
MobileMe是蘋果自己發布的一個基于云的服務，集成了郵件、日歷和聯系人同步等功能。
對于中國用戶來說最重要的是從2.0開始， IOS中加入了中文的手寫識別輸入，iPhone2.0固件版本手寫功能采用了漢王科技手寫軟件的全部代碼。
相關版本：IOS2.0/IOS2.1/IOS2.2 IOS3：功能開始完善
IOS3收集了幾乎所有主流應用
IOS3.0在2009年6月隨著iPhone 3GS而推出，雖然沒有革命性功能創新，但蘋果此時為IOS收集了足夠多的，幾乎所有的主流應用：
剪切、復制和粘貼：這個日后廣為理性并被學習的功能，提升了IOS的文本輸入效率。
Spotlight全局搜索：提升了IOS上的信息搜索效率。
除此之外，蘋果還從IOS3開始增加了彩信功能、語音撥號、Find my iPhone功能、支持通過藍牙的點對點通信等豐富的功能。
蘋果還為SDK增加了大量的API，為開發者提供了更大的支持，提升了iPhone的優勢。
IOS3讓這個平臺功能更加的豐滿和強大。 IOS3.2：iPad來了
IOS3.2開始可以應用于iPad，蘋果針對大屏幕進行了UI優化設計，并且專門針對大屏幕做了功能優化設計。
除了UI之外，IOS也專門針對iPad做了一些App的優化，除了一些主流iPhone的App移植外，還可以專門針對iPad設計App。
與iPhone開啟的智能手機新時代一樣，iPad也開啟了平板電腦時代。
相關版本：IOS3.0/IOS3.1/IOS3.2（iPad） IOS 4：總算支持多任務
IOS 4開始支持多任務處理
2010年6月發布的IOS 4開始支持APP文件夾、拼寫檢查、自定義搜索、統一收件箱，并支持多個exchange帳戶所有添加到更新，這些都有助于IOS保持與Android的競爭力。
其中最主要的改進就是IOS4開始支持多任務，從技術上這并不是真正的多任務，它向開發者提供了幾種不同的可以運行在后臺的多任務服務。
例如：本地提醒功能允許APP彈出消息警告框、快速APP切換和保存狀態可以保存APP目前狀態提升APP啟動速度、音樂播放可以在后臺運行等。以上這些要求開發者升級其應用以支持多任務操作功能，IOS對多任務的限制性支持主要是為了限制一些APP后臺運行對系統資源的占用并由此可能帶來的系統性能下降和電池消耗增加等。
IOS 4開始支持FaceTime這一視頻聊天功能，發揮了iPhone4前置攝像頭的作用，相較于其他設備上的FaceTime功能，IOS4上的界面更簡潔，工作更好。
相關版本：IOS4.0/IOS4.1/IOS4.2.1/IOS4.2.5/IOS4.3 IOS5：開始測試Siri功能
IOS5開始測試Siri功能
像IOS 3一樣， IOS 5也是伴隨著iPhone 4S出現， iPhone從硬件上沒有大的升級，主要是IOS的升級。Siri是IOS5最大的亮點，實現了語音控制輸入功能，可以通過Siri使用語音提問和評論，Siri可以與包括日歷等在內的所有應用通信。
蘋果將Siri做為一個Beta版發布，并沒有想其成為主流的人機交互方式。
iCloud：蘋果與IOS5同步發布了云服務iCloud取代了MobileMe，所有的IOS設備都可以直接連接到iCloud，使用其照片等文件備份、存儲功能、使用同一賬號的用戶可以在不同IOS設備上同步信息和APP。
除此之外，IOS5開始集成了Twitter等社交服務。
相關版本：IOS5.0/IOS5.1.1 IOS 6:告別谷歌地圖，擁抱社交
在2012年6月11日的WWDC上，蘋果發布了IOS6，這看起來是一個要告別谷歌的版本，其最大的動作是不再使用Google Map，而使用了蘋果自己的地圖服務。
對社交功能的深度整合也是IOS6的一大變化，在社交網絡時代更好地支持社交網絡功能是大勢所趨。
加強本地服務也是IOS6的一大進步，沒有了喬布斯的蘋果看起來更加開放，在中國與中國本地的搜索、社交、地圖等服務商合作，推出相關應用，從而方便了本地用戶。
Siri開始走向前臺，向著主流人機接口方向邁進，支持了更多的語言，對于中文的支持甚至可以支持粵語。
未來IOS怎么走？
在IOS過去5年多時間里，業界對其的疑問從“這是真的智能手機嗎”發展到了“它可以代替PC”嗎，可見其對智能手機發展的貢獻，現在已經有沒有懷疑以IOS引領的新一代智能手機可以成為主力的個人計算終端、個人娛樂終端和個人通信終端，其地位將遠超過傳統PC。
之前的IOS實現了對使用習慣、用戶體驗和人機交互的多種創新和革命，功能也在逐步完善。不過Android和之后推出的Windows phone在學習并迎合了用戶體驗之后、功能完善之后也越來越趨同，實現體驗差異化和功能差異化也越來越難，IOS如何繼續保持領先呢？
UI創新將繼續成為未來IOS發展的核心，讓用戶感受到超出想象的體驗，實現更加自然人性的人機交互將成為IOS的發展目標，像引領觸控輸入和語音輸入一樣，引領勢能控制、視覺控制等越來越自然的交互方式進入人們的生活中。超乎想象是蘋果制勝的法寶，也只有繼續超乎想象IOS才能繼續領先。
